Du grec ’’Kotulêdôn’’, "creux d’une coupe".

Les cotylédons sont les premières feuilles constitutives de l’embryon des phanérogames. Ils sont chargés de réserves permettant la germination de la graine ou sécrètent des enzymes permettant l’utilisation de réserves externes à l’embryon.

On attend souvent l’apparition d’au moins deux "vraies feuilles" avant de transplanter un plant issu de semis.

N.B : les cotylédons ne ressemblent généralement pas du tout aux feuilles de l’espèce semée.

Cotylédons sur un micocoulier de provence (Celtis Australis)